はじめに

　この書は，はげしい怒りときびしい反省の上に立って編まれたものである。怒りとは，文部省（現文部科学省）とそれに連なる者たちに対するものである。反省とは，いうまでもなく私たち自身についてのものである。
　怒りとは，教育行政者たちが，戦後一貫して誤魔化してきたことである。つまりアジア太平洋戦争後の教育は，教育基本法を文字どおり基本として平和的国家および社会の形成という社会的課題に対して教育の側から応えるものとして進められるべきものであったにもかかわらず，そのとおりにせず，あるいはそれに反することによって，子どもたちを不幸にし，教育界に多大な混乱と問題を発生させたことであり，それに加えて，それを理由に教育基本法を改悪して，教育の基本を根本から変えようとしていることである。
　日本の教育の諸悪の根源は教育基本法の精神を基本としなかったことにある。理科教育でいえば，1950年代を境にして，戦後復興と民主国家形成を目標にしたものから経済優先を目標にしたものへと転換した。小学校理科は戦前の国民学校時代の理科がそのままの形で温存され，中学校理科は高校理科（大学自然科学系の準備教育という性格のもの）の準備教育と化した。生活単元学習から系統学習への転換という教育学者もいるが，それは表面的なことである。
　反省とは，私たちがこれまで子どもの気持ちを汲み取って科学教育をしてきたのだろうかということである。皆無とはいわないものの，ほとんどしてこなかったというのが，私たちの反省である。ある者は，子どもの反応，興味・関心がどこにあろうとかまうことなく，科学の成果を絶対視して，その断片を押しつけた。これは受験指導（教育ではない）と重なって正当化された。また，ある者は，子どもたちの気持ちを，自分たちの教えたいことに向けさせて教えた。それは，それぞれの教師の努力によって，表面的には子どもたちの関心をよび，興味をわかせたから，それが科学教育の最上のあり方と思う者もいた。
　しかし，それが本当に子どもたちの学びたいことに応えるものであったかどうかは不明である。子どもの表面的な学習要求は，彼等の生活や観念の世界から出される。したがって，科学教育のもっとも重要な特徴の一つである，日常的世界から抜け出た広い，深い世界に対する具体的な関心，興味は生まれようはずもない。だからといって，子どもの世界から外れたところで教えるものを決めて，それに子どもが関心・興味を示せばよいというわけにはいかない。子どもたちの学ぶ要求は，不明確で漠然として，抽象的なかたちで出されることがある。それはしばしば第三者には理解しがたいものであり，見過ごされやすいものである。しかし，そうしたものこそ，子どもたちが自分たちの世界から抜け出ようとする思いから発したものであると理解できる。それは，子どもにとって本質的な学びを含んでいるはずである。それをどう具体化して受けとめるか，どのようにして子どもとその世界に深まりと広がりを与えるかが，いわば教育の役割りだと感じる。
　学びとは，未来の生活の準備としての意味をもち，自己変革の過程である。それは子どもの自己運動である。それに対して人類の歴史とその中で探し当てた広い意味での人間の生き方が何ができるかというのが教育の問題である。
　この書は，おそまきながらこうしたことに気付き編まれたものであるが，その反省に立って動き出したばかりのところであるために，未熟で全体としてまとまりに欠ける。多くの方々のご助言とご叱正を期待したい。